Minor League Parks, Dilucuti Dari Hiburan Amerika Dan Menunggu Nasib Baru

Minor League Parks, Dilucuti Dari Hiburan Amerika Dan Menunggu Nasib Baru – Karya seni siswa sekolah dasar menghiasi jendela kantor di belakang pelat rumah di Richmond County Bank Ballpark di Staten Island. Salah satunya mengimbau warga untuk tidak membuang sampah sembarangan. Gambar lain, dari maskot tikus pizza Staten Island yang terkenal di stadion, berbunyi: “Hari yang Lebih Baik Akan Datang!”

Minor League Parks, Dilucuti Dari Hiburan Amerika Dan Menunggu Nasib Baru

ffbsc. – Tetapi botol-botol minuman keras kosong mengotori halaman di dekatnya, dan dandelion serta rumput liar lainnya tumbuh di lapangan luar.

Untuk pertama kalinya dalam 20 tahun, stadion baseball itu bukan rumah bagi Staten Island Yankees. Faktanya, tidak ada yang terjadi di stadion milik kota, yang mencakup sekitar enam hektar dan menawarkan pemandangan tepi laut Lower Manhattan.

Baca Juga : MLB Sedang Mengerjakan Sebuah Rencana Pada 2021

Banyak orang di Staten Island berharap hari yang lebih baik akan segera datang. Seperti lusinan tempat lain di seluruh negeri, New York harus memutuskan sejauh mana masa depan itu mencakup bisbol.

Pada bulan Desember, Major League Baseball menyelesaikan perombakan sistem pertaniannya yang telah lama ditunggu-tunggu , menghilangkan afiliasi liga kecil 40 kotamadya. Kota-kota itu dibiarkan mencari opsi bisbol lain atau mencari solusi jangka panjang melalui pembangunan kembali.

Face-lift stadion seringkali mahal sekitar $ 5 juta untuk renovasi skala besar. Bahkan pembongkaran bisa memakan biaya ratusan ribu dolar. Pejabat kota di Huntsville, Ala, misalnya, memperkirakan bahwa merobohkan stadion baseball mereka akan menelan biaya $800.000.

Kebanyakan stadion bisbol yang ditinggalkan untuk sementara bergabung dengan liga musim panas yang melayani prospek perguruan tinggi atau liga independen, kata Kevin Reichard, editor Ballpark Digest , sebuah situs web yang dikhususkan untuk berita tentang stadion bisbol.

Bagi yang lain, turnamen pemuda telah muncul sebagai pilihan yang menguntungkan. Olahraga pemuda telah menjadi industri bernilai miliaran dolar, dan sejak 2017, lebih dari $550 juta telah dihabiskan untuk mengembangkan kompleks untuk mereka. Hamilton, Ohio, mengubah pabrik kertas tua menjadi salah satu kompleks olahraga dalam ruangan terbesar di negara ini.

“Saya pikir itu akan terjadi di banyak fasilitas ini,” kata Mr. Reichard, mencatat bagaimana Jackson, Miss. , baru-baru ini mengubah taman liga kecil yang tidak terpakai menjadi akademi olahraga pemuda.

Kristin B. Aleshire, anggota Dewan Kota di Hagerstown, Md., melihat potensi olahraga pemuda di luar bisbol, sekarang kotanya telah kehilangan afiliasi liga kecilnya.

Selama dekade terakhir, Tuan Aleshire menganjurkan untuk menghancurkan Stadion Kota yang berusia 91 tahun — bekas rumah Hagerstown Suns, afiliasi Kelas A dari Washington Nationals — dan menggantinya dengan fasilitas dalam ruangan yang dapat menampung lebih banyak varietas. olahraga, seperti sepak bola dan sepak bola bendera.

“Mereka adalah penggerak ekonomi yang membawa orang ke restoran dan hotel,” kata Mr. Aleshire. “Ada ribuan keluarga yang pergi ke tempat ini untuk turnamen.” Dia menambahkan bahwa perkiraan biaya $ 100.000 untuk menghancurkan Stadion Kota jauh kurang dari $ 1 juta atau lebih yang dibutuhkan stadion baseball dalam pemeliharaan yang ditangguhkan.

Meskipun dibuang oleh Major League Baseball, beberapa di Hagerstown dan kota-kota lain tetap menyukai gagasan untuk menjadi tuan rumah tim bisbol. Sangat menyenangkan kontingen pro-baseball Hagerstown, Gubernur Larry Hogan menandatangani undang-undang yang memungkinkan Otoritas Stadion Maryland untuk menerbitkan obligasi hampir $60 juta untuk membiayai stadion baru di Hagerstown.

Penggunaan utama adalah bisbol liga kecil, kemungkinan besar di Liga Atlantik independen. Didirikan pada tahun 1998, liga ini paling terkenal sebagai domain bagi mantan liga utama yang melewati masa jayanya.

Sebelum ditutup, Suns memiliki kehadiran terendah di liganya. Manfaat menjadi tuan rumah tim independen masih bisa diperdebatkan. Dalam pidato yang diberikan kepada Hagerstown awal tahun ini, Eric Menzer, presiden tim Liga Atlantik di York, Pa., membual bahwa stadion baru di sana telah menciptakan “investasi swasta lebih dari $130 juta.”

Kota-kota seperti Newark, bagaimanapun, membangun stadion untuk Liga Atlantik hanya untuk melihat tim mereka lipat dan stadion baseball dihancurkan.

Itu tidak menghentikan Staten Island, yang tampaknya hampir mengambil peluang dengan Liga Atlantik, bahkan setelah rata-rata hanya 1.848 penggemar di stadion 7.171 kursinya pada 2019. (Musim 2020 dibatalkan karena pandemi.)

Tahun-tahun terakhir hubungan Staten Island dengan Yankees tampaknya kurang dari bintang. Ada laporan bahwa klub induk memiliki keluhan tentang kerusakan stadion dan kemarahan atas rebranding sebagai ” Tikus Pizza ,” di mana Staten Island Yankees memusatkan promosi pada video viral tahun 2015 tentang seekor tikus menyeret sepotong melalui kereta bawah tanah. Yankees tidak menanggapi permintaan komentar.

Hari-hari ini di Richmond County Bank Ballpark, yang dibuka pada tahun 2001, bagian persegi dari pagar lapangan terbentang menghadap ke bawah di jalur peringatan, membuat dinding lapangan tengah tampak seolah-olah kehilangan gigi.

Terlepas dari indikator bahwa hobi Amerika mungkin bukan yang paling cocok di Staten Island, kantor walikota New York mengatakan pada bulan April bahwa mereka menginginkan bisbol sebagai fokus utama di Richmond County Bank Ballpark.

Perusahaan pengembangan ekonomi kota, yang mengawasi properti, telah menyetujui $567.873 untuk menutupi biaya utilitas dan pemeliharaan baru-baru ini. Kota ini telah menjanjikan lebih dari $8 juta untuk meningkatkan fasilitas tersebut.

“Itu jelas membutuhkan lebih dari perawatan penuh kasih yang lembut; usianya 20 tahun,” kata James Oddo, presiden wilayah Staten Island. “Sepertinya beberapa pemeliharaan ditendang di jalan.”

Masuknya uang tunai kota juga akan memungkinkan pemasangan lapangan baru yang dapat menahan berat, injakan berulang-ulang oleh cleat yang tidak bisa dilakukan oleh lapangan rumput. Permukaan buatan juga bisa lebih baik menanggung acara seperti konser. Rugby dan sepak bola telah dibahas sebagai olahraga pro lain yang dapat dimainkan di lapangan baseball, dan Mr. Oddo mengatakan bahwa pemindahan kursi dan konfigurasi ulang dinding lapangan dimungkinkan selama renovasi.

Mr. Reichard dari Ballpark Digest memperkirakan bahwa menutupi bidang rumput sintetis dapat menelan biaya hingga $1 juta. Dia menambahkan biaya kursi baru sekitar $ 110 ditambah pemasangan (walaupun kursi bekas dalam kondisi baik dapat dijual kembali). Total untuk tempat duduk baru enam tahun lalu di McCormick Field di Asheville, NC, mencapai sekitar $250.000.

“Semua impian dan ambisi kami tentang fasilitas yang sepenuhnya hidup didasarkan pada rumput sintetis,” kata Mr. Oddo.

Stadion yang sibuk dan berfungsi di Staten Island sangat penting untuk mengubah tepi laut menjadi tujuan. Pusat perbelanjaan Empire Outlets dibuka di sebelah stadion pada Mei 2019, tetapi pandemi telah memperlambat pertumbuhan. Berbatasan dengan sisi kiri lapangan stadion baseball adalah lahan kosong yang dialokasikan untuk bianglala raksasa , dengan papan petunjuk masih menunjukkan kedatangannya pada tahun 2017.

Staten Island Yankees juga melepaskan tempat parkir yang berharga untuk proyek-proyek tersebut, yang dimaksudkan untuk menarik wisatawan dari Manhattan.

Beberapa kota sedang menjajaki kompleks hiburan serupa untuk menghidupkan kembali minat lokal dalam bisbol liga kecil. Sebuah situs senilai $142 juta yang diusulkan di Knoxville, Tenn., akan mencakup stadion baseball baru senilai $65 juta yang dikelilingi oleh penawaran ritel dan perumahan.

Membangun fasilitas seperti itu bukan tanpa risiko. Ketika Major League Baseball membentuk kembali liga-liga kecil, tim-tim menjadi terkunci dalam afiliasi hanya selama 10 tahun, tampaknya memberi tim-tim liga kecil yang dibiarkan keluar jendela untuk memperbarui stadion mereka jika ketersediaan dibuka satu dekade kemudian.

Kesepakatan 10 tahun juga dapat memberi klub liga utama pengaruh untuk menuntut lebih banyak peningkatan dari mitra saat ini. Major League Baseball telah memerintahkan tim liga kecil di Eugene, Ore. , untuk membangun stadion baru atau waralaba akan dipindahkan pada tahun 2025.

Pemimpin komunitas di Lancaster, California, yang kehilangan Kelas A Lancaster Jethawks setelah 25 tahun, kurang tertarik untuk melompat melalui lingkaran tersebut. Departemen taman kota, yang memiliki Stadion Lancaster, bekerja sama dengan firma arsitektur untuk mengembangkan “desain konseptual tingkat tinggi,” kata Sonya Patterson, direktur taman, seni, rekreasi, dan layanan masyarakat di Lancaster.

Baca Juga : Sejarah Tentang Pas Tehran Dan Berdirinnya Azadi Stadium

Pusat acara serbaguna untuk konser, gimnasium dalam ruangan, dan pusat olahraga air adalah semua kemungkinan penggunaan baru di lokasi tersebut, katanya.

“Itu adalah kerugian besar bagi kami,” kata Patterson. “Tapi begitu kami mendapat pemberitahuan itu, kami kemudian melihat ke cakrawala itu dan memikirkan tentang betapa luar biasanya kesempatan ini bagi kota untuk menata kembali ruang ini.”